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PUBLIÉ LE 26/03/2012 09:09 | S.B.
Castres. Le 8e para de marine reçoit les honneurs
armée
Le drapeau du «8» portera désormais 6 palmes/ Photo DDM, S.B.
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Très bientôt, le drapeau du régiment castrais sera décoré de deux croix de la valeur militaire. L'une, historique, provient de l'action des anciens au Liban en 1978, l'autre, plus récente, récompense les qualités de soldats des « Volontaires » dans les combats d'Afghanistan.
« Cette double reconnaissance est un insigne honneur fait à notre régiment », annonce fièrement le colonel Eric Chasboeuf, chef de corps du 8e RPIMa. Bien qu'elle puisse paraître a priori « anecdotique » dans la vie du régiment, cette annonce relève en fait d'un moment quasiment historique pour lui tant elle s'avère extrêmement rare. Les explications nous sont fournies par l'historien érudit du 8e RPIMa, Jacques Antoine, chargé des traditions : « Jusqu'à présent la cravate qui orne notre drapeau portait une croix de guerre des Théâtres d'opérations extérieurs (TOE) portant quatre palmes sur son ruban. Ces palmes témoignaient des citations à l'ordre de l'Armée gagnées par nos anciens d'Indochine, une par année de présence, de 1951 à 1954. »
Six palmes au total
Et Jacques de lancer : « En 2012, le 8e de Marine portera une bien jolie cravate, exceptionnelle même : six palmes ! Une, enfin « régularisée », pour le Liban et une pour l'Afghanistan. » Deux palmes donc d'un coup pour le « 8 ». Jacques Antoine explique : « Au retour d'Algérie, (ndlr : qui n'était pas un « théâtre extérieur », mais une opération dans des départements français en état de guerre) le régiment s'installe d'abord à Nancy avant de rejoindre Castres. Il faut attendre 1978 pour qu'il soit enfin engagé à l'extérieur au niveau régiment : il part, sous mandat ONU (FINUL) relever le 3e RPIMa au Liban. Son valeureux comportement va lui valoir au retour une citation à l'ordre de l'Armée mais, à ce moment-là, sans croix de guerre car l'ONU ne faisait pas la guerre au Liban. C'est le 12 avril 1979 que le ministre de la défense signe la décision n°28 attribuant la citation au profit du 8e RPIMa. »
Depuis, le Liban et ses morts restaient donc une citation non visible ! 33 ans plus tard, cette « non visibilité » est résolue car les cinq formations militaires qui avaient reçu en 1979 une citation sans attributions de symboles vont être « régularisées » par l'octroi d'une palme sur la croix de la valeur militaire. Et de cinq palmes pour le « 8 ».
On aurait pu en rester là. Mais, en 2011 il est décidé d'attribuer des citations collectives aux régiments ayant combattu en Afghanistan. Le 8e Para de Marine en fait partie.
« Ce n'est toujours pas une guerre juridiquement parlant, il n'y a donc pas de croix de guerre en support, toutefois la croix de la Valeur Militaire est choisie pour remplir ce rôle… et c'est ce qui va être fait ! », conclu Jacques.
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